脂肪肝や糖尿病が心配な方で、こんなお悩みはありませんか？
- ✓脂肪肝があると言われた
- ✓糖尿病や血糖値が心配で、食事には気をつけている
- ✓体重を減らしたいけれど、なかなかうまくいかない
- ✓朝起きても疲れが取れない
- ✓家族から、いびきが大きいと言われる
脂肪肝や糖尿病が心配な方は、食事や運動に意識が向きやすいと思います。もちろん、それはとても大切です。
ただ、もう一つ見逃してほしくないものがあります。
それが、睡眠時無呼吸症候群です。
特に、脂肪肝、糖尿病、肥満、高血圧があり、さらに「いびき」「日中の眠気」「朝の頭痛」「寝ても疲れが取れない」といった症状がある方は、睡眠時無呼吸症候群が隠れている可能性があります。
脂肪肝・糖尿病が心配な方へ｜その「いびき」、睡眠時無呼吸症候群のサインかもしれません
皆さん、こんにちは。あまが台ファミリークリニック院長の細田です。
私はプライマリ・ケア、総合診療を専門に、医師として25年目になります。日本睡眠学会に所属し、当院では年間延べ1,500名以上の睡眠時無呼吸症候群の患者さんを診療しています。
また、日本糖尿病学会正会員として、糖尿病診療にも力を入れており、年間約5,000人の糖尿病の患者さんを診察しています。
実際の診療では、脂肪肝、糖尿病、肥満、睡眠時無呼吸症候群が重なっている患者さんは少なくありません。
この記事では、脂肪肝や糖尿病が心配な方に向けて、なぜ「いびき」や「睡眠時無呼吸症候群」にも注意してほしいのかを、できるだけ分かりやすくお伝えします。
この記事で一番お伝えしたいこと
脂肪肝や糖尿病が心配な方で、いびき、日中の眠気、朝の頭痛、寝ても疲れが取れないといった症状がある場合、睡眠時無呼吸症候群が隠れている可能性があります。
今回の記事では、まず「なぜ脂肪肝・糖尿病といびきが関係するのか」を整理します。検査や治療の詳しい話は、別の記事で順番にお伝えします。
目次
まず、3つの言葉を簡単に整理します
最初に、この記事で出てくる「脂肪肝」「糖尿病」「睡眠時無呼吸症候群」について、簡単に整理しておきます。
専門用語をたくさん覚える必要はありません。まずは、体の中で何が起きているのかを、ざっくり理解していただければ大丈夫です。
脂肪肝とは
脂肪肝とは、肝臓に脂肪がたまりすぎた状態です。
たとえるなら、肝臓という工場の中に、余分な荷物がどんどん積み上がっているような状態です。
最初は自覚症状が少ないことも多いですが、体重増加、糖尿病、脂質異常症、運動不足などと重なり、体全体の負担につながることがあります。
糖尿病とは
すい臓から分泌されるインスリンというホルモンの量や働きが足りないため、血中の糖の濃度（血糖値）がコントロールできなくなる病気です。糖尿病になる要因は主に食事などの環境因子と、遺伝的（体質）要素の組み合わせで生じるとされています。
糖尿病患者さんの中で10人に9人と最も多いのが「2型糖尿病」と呼ばれるもので、食生活や運動習慣などに起因し40歳以上で発症することが多いです。
糖尿病の方の平均寿命は一般集団に比べ男性で8.2歳、女性で11.2歳短いというデータもあります。
ご自身の健康寿命を延ばすためにも、糖尿病にならないこと、なってしまった場合は早期に治療を始めることが大切です。
睡眠時無呼吸症候群とは
睡眠時無呼吸症候群とは、眠っている間に呼吸が止まったり、浅くなったりする状態を繰り返す病気です。
寝ている間に、のどの空気の通り道が狭くなることで起こることが多く、大きないびき、朝のだるさ、日中の眠気などにつながることがあります。
たとえるなら、寝ている間に空気の通り道であるトンネルが何度も狭くなり、体がそのたびに酸素不足の小さな警報を鳴らしているような状態です。
この3つは別々の病気に見えますが、実際には「体重」「内臓脂肪」「血糖」「血圧」「睡眠の質」を通して、互いに関係していることがあります。だからこそ、脂肪肝や糖尿病が心配な方には、睡眠時無呼吸症候群にも注意してほしいのです。
なぜ脂肪肝・糖尿病が心配な方に、いびきの話をするのか
「脂肪肝の話なのに、なぜ睡眠の話になるの？」
そう感じる方も多いと思います。
しかし実際の診療では、脂肪肝、糖尿病、肥満、睡眠時無呼吸症候群は、別々の病気に見えて、かなり近い関係にあります。
たとえるなら、同じ木から伸びている枝のようなものです。
表に出ている症状は、「肝臓の数値が高い」「血糖値が高い」「体重が増えた」「いびきをかく」と、それぞれ違って見えます。
しかし根っこの部分では、内臓脂肪の増加、体重増加、血糖の乱れ、睡眠の質の低下などが、互いに影響し合っていることがあります。
つまり、脂肪肝といびきは、まったく別の話ではありません。
もちろん、脂肪肝がある方全員が睡眠時無呼吸症候群というわけではありません。糖尿病がある方全員が、いびきの病気を持っているわけでもありません。
しかし、脂肪肝や糖尿病があり、さらに「いびき」「朝のだるさ」「日中の眠気」がある場合は、睡眠時無呼吸症候群が隠れていないか、一度意識してみる価値があります。
体重が増えると、なぜいびきが増えやすいのか
いびきや睡眠時無呼吸症候群には、体格が関係することがあります。
理由の一つは、体重や内臓脂肪が増えると、お腹まわりだけでなく、のどの周りにも脂肪がつきやすくなるからです。のどは、空気が通るトンネルのような場所です。
このトンネルが広く保たれていれば、寝ている間も空気はスムーズに通ります。
しかし、トンネルの周りに脂肪がついたり、寝ている間に舌が落ち込んだりすると、空気の通り道が狭くなります。
空気の通り道が狭くなると、空気が通る時にのどが振動します。これが、いびきとして聞こえることがあります。
さらに空気の通り道が狭くなると、一時的に呼吸が止まったり、浅くなったりすることがあります。
これが睡眠時無呼吸症候群につながることがあります。
イメージとしては「細いストロー」です
太いストローなら、空気は楽に通ります。
しかし、細いストローで強く吸おうとすると、空気が通りにくくなります。途中でつぶれそうになることもあります。
睡眠中ののどでも、これに似たことが起きることがあります。空気の通り道が狭くなることで、いびきや無呼吸につながるのです。
睡眠の質が悪いと、血糖や体重にも影響することがあります
睡眠時無呼吸症候群で問題になるのは、いびきの音だけではありません。寝ている間に呼吸が止まったり浅くなったりすると、体の酸素が下がります。
すると体は、「これは危ない」と判断して、眠りを浅くします。本人は朝まで寝ていたつもりでも、体の中では何度も小さな警報ベルが鳴っているような状態です。
この状態が毎晩続くと、体は十分に休めません。
その結果、朝起きても疲れが取れない、日中に眠くなる、集中力が続かないといった症状につながることがあります。さらに、睡眠の質が悪い状態が続くと、血圧、血糖値、脂質、体重管理に影響する可能性があります。
実際に、脂肪肝の診療に関する海外のガイドラインでも、体重が多い方や肥満がある脂肪肝の方では、睡眠時無呼吸症候群が隠れていないか確認することが大切だと示されています。（※1）
また、睡眠時無呼吸症候群による夜間の酸素不足は、血糖の乱れ、脂質の乱れ、体の炎症などと関係し、脂肪肝の悪化にも関わる可能性が指摘されています。（※2）
「ただのいびき」と思っている方ほど注意が必要です
いびきは、ご本人には自覚しにくい症状です。
痛みがあるわけでもなく、発熱するわけでもありません。本人は「よく寝ているつもり」でも、ご家族から見ると「息が止まっている」「苦しそうに寝ている」と見えることがあります。
ここでよくある反論が、次のようなものです。
「いびきくらい、誰でもかくのでは？」
たしかに、疲れた日やお酒を飲んだ日だけいびきをかく方もいます。その場合、すぐに病気とは限りません。
しかし、いびきが毎晩のようにある、寝ている時に息が止まる、日中に眠気がある、血圧や血糖値も気になるという場合は、単なる音の問題ではなく、体に負担がかかっているサインかもしれません。
特に、脂肪肝や糖尿病がある方では、「いびきは家族に迷惑なだけ」と考えず、体全体のサインとして見てほしいと思います。
脂肪肝と糖尿病がある方が、睡眠を見直す意味
脂肪肝や糖尿病がある方は、食事や運動を見直すことが大切です。これは間違いありません。
ただし、睡眠の質が悪いままだと、食事や運動の努力が続きにくくなることがあります。たとえば、寝ても疲れが取れなければ、日中の活動量が落ちやすくなります。
日中に眠気が強いと、運動する気力も出にくくなります。睡眠不足や睡眠の質の低下が続くと、食欲のコントロールにも影響することがあります。
つまり、睡眠は「休む時間」というだけではありません。血糖、体重、血圧、脂肪肝を管理するうえでも、睡眠の質は大切な土台になります。
家にたとえるなら、食事や運動は柱です。
しかし、睡眠という土台がぐらついていると、柱だけを頑張って立てても、全体が安定しにくくなります。
ここまで読んで「自分も関係あるかも」と思った方へ
ここまで読んで、次のように感じた方もいるかもしれません。
- 脂肪肝といびきが関係するとは思わなかった
- 糖尿病や血糖値だけでなく、睡眠も大事だと分かった
- 家族にいびきを言われていたけれど、放置していた
- 朝のだるさや日中の眠気が、睡眠の質と関係するかもしれないと思った
まずは、その気づきだけでも大切です。
この記事を読んだからといって、すぐに「自分は睡眠時無呼吸症候群だ」と決めつける必要はありません。
大切なのは、可能性に気づき、必要な時に確認できるようにしておくことです。
では、どのような症状があると、睡眠時無呼吸症候群を疑った方がよいのでしょうか。
次の記事では、家族からのいびきの指摘、朝のだるさ、日中の眠気、血圧や血糖値との関係などを含めて、睡眠時無呼吸症候群のセルフチェックを分かりやすく紹介します。
次回の記事で確認してほしいこと
睡眠時無呼吸症候群は、自分では気づきにくい病気です。次回は、次のような症状がある方に向けて、セルフチェックのポイントをお伝えします。
- 家族にいびきを指摘された
- 寝ている時に息が止まっていると言われた
- 朝起きても疲れが取れない
- 日中に眠くなる
- 高血圧、糖尿病、脂肪肝がある
当てはまる項目がある方は、次回の記事で一緒に確認してみてください。
まとめ
脂肪肝、糖尿病、肥満、いびきは、一見すると別々の問題に見えるかもしれません。
しかし実際には、体重、内臓脂肪、血糖、血圧、睡眠の質を通して、互いに関係していることがあります。
特に、脂肪肝や糖尿病が心配な方で、家族からいびきを指摘されている方、朝起きても疲れが取れない方、日中に眠くなる方は、睡眠時無呼吸症候群が隠れていないか意識してみてください。
睡眠時無呼吸症候群は、本人が気づきにくい病気です。
だからこそ、「ただのいびき」と決めつけず、体からのサインとして受け止めることが大切です。
次回の記事では、どのような症状があると睡眠時無呼吸症候群を疑うべきか、セルフチェック形式で分かりやすくお伝えします。
参考文献
- ※1 Rinella ME, Neuschwander-Tetri BA, Siddiqui MS, et al. AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease. Hepatology. 2023;77(5):1797-1835.
- ※2 Aron-Wisnewsky J, Minville C, Tordjman J, et al. Chronic intermittent hypoxia is a major trigger for non-alcoholic fatty liver disease in morbid obese. Journal of Hepatology. 2012;56(1):225-233.
- ※3 Reutrakul S, Mokhlesi B. Obstructive Sleep Apnea and Diabetes: A State of the Art Review. Chest. 2017;152(5):1070-1086.
